‌ ‌ ‌ 예레미야는 일찍이 주님으로부터 다음과 같은 메시지를 받은 적이 있습니다. “그러므로 주가 이같이 말하노라, 네가 만일 돌아오면, 내가 너를 다시 이끌어서, 내 앞에 세울 것이며”(예레미야서 15:19) 이 메시지는 선지자로서 그의 예언의 직분에 대한 무거운 짐을 감수하는 예레미야의 신앙고백이 들어 있습니다. 예레미야는 즐겁고 갈망하는 음식이라는 생각으로 하나님의 말씀들을 받아들였지만 한편으로는 기뻐할 수 없는 자기 자신의 모습을 발견했습니다. 예레미야는 다른 사람들과 어울려 떠들며 웃거나, 즐거운 시간을 가지는 것으로 자신의 시간을 허비하지 않았습니다. 그것은 하나님의 손이 그 자신과 함께 한다고 느꼈기 때문입니다. 이것은 하나님의 말씀을 포고하는 그의 책임감의 무게가 얼마나 무거운지를 보여줍니다. 이러한 경위로 하나님께서는 선지자에게 전술한 위로의 메시지를 주셨습니다.

‌ ‌ ‌ 우리는 이러한 말씀을 거룩하신 언약으로 받아들이고 또한 우리에게도 적용시킵시다. 만일 우리가 주님에게 돌아간다면, 즉, 만약 우리가 그분과 함께 머무르고자 한다면, 주님께서는 또한 친히 우리를 알아보실 것입니다. 이 얼마나 간단하게 표현 할 수 있는 우리와 주님과의 친분관계입니까! 참으로 그것은 간단한 일이지만 우리는 또한 다음과 같은 의문을 가질 수 있습니다. “우리가 주님께로 돌아간다면, 주님께서 정말 우리를 친히 알아보실까?” 어쩌면 누군가는 이렇게 생각할지도 모릅니다.: “항상 하나님을 섬기고 항상 헌신을 동반하며, 항상 주님을 위해 열심히 사역한 이들을 보자. 그러나 지금도 그의 일들은 나아지지 않고 있다.”

‌ ‌ ‌ 저는 여전히 이 말씀들을 지지합니다. 어떻게든, 언제든 그리고 어디에서든지 주님께서 그분과 함께 머무르고자 하는 사람들을 분명히 친히 알아보실 것입니다. 어쩌면 이 일은 항상, 그 즉시 또렷이 드러나지 않을 수 도 있습니다. 어쩌면 이것은 또한 항상 자연적인 물질들로서 지각할 수 없을 수도 있으나 그러나 누군가 총괄적인 시각에서 모든 것을 바라볼 때, 확실히 뚜렷해 질 수 있습니다. 결국 모든 것은 오직 주님의 날에 드러날 것입니다. 그리고 그 다음으로, 주님께서 우리를 언제 어떻게 알아보시느냐는 하나님의 탁월하신 명철력에 맡겨질 것입니다.

‌ ‌ ‌ 만일 우리가 주님에게로 돌아간다면, 우리가 그분과 함께 머무른다면, 주님께서 친히 우리를 알아보시고 우리는 그것을 느낄 것입니다. 그러나 그것이 항상 쉬운 것만은 아닙니다. 우리는 생각할지도 모릅니다. “좋아, 당연히 우리는 주님을 가까이 하지!” 그러나 우리가 진실로 그렇게 하고 있습니까? 예레미야의 예는 우리에게 주님께서 높은 기대를 가지고 계신다는 것을 보여줍니다. 선지자는 그의 직무의 무거운 짐과 선지자로써 섬기는 일에 대한 책임감이 그에게 매우 힘든 일이 되어 가는 것에 대해 유감스러워했습니다. 그는 그것에 대해 불평했고, 한탄했으며, 그리고 그는 그러한 직무를 돌아보지 않을 정도가 되었습니다. 그러자 거룩한 말씀이 그에게 닿았습니다. - 그리고는 주님으로부터의 작은 나무람을 발견할 수 있었습니다. “네가 돌아오면, 내가 너를 다시 맞아들여 나를 섬기게 하겠다.” 예레미야는 그의 계시에 대한 저항과 불평을 자주 만났음에도 불구하고 주님을 가까이 했습니다. 아마 이것이 우리의 본보기가 될 것입니다.

‌ ‌ ‌ 예레미야를 둘러싼 사건들은 또한 주님과 함께 머무르는 것이 항상 쉬운 것만은 아니라는 것을 설명합니다. 예를 들어, 우리는 불평을 할 때, ‘누구도 그렇지 않습니까?’라 말하며, “왜 일들이 이렇게 되어야만 합니까? 주님께서 저에게 좀 더 분명히 알도록 해주실 수 없으십니까?” 라고 하기도 합니다. 어쩌면 우리는 하나 또는 더 많은 일들에 대해 투자를 하고 있거나 그리고 예상하였던 성취가 물질적인 것이 아닐지도 모릅니다. 최종적으로, 많은 서로 다른 생각들이 매일 우리의 마음을 스쳐가지만 더불어 우리는 모든 것에서 주님을 가까이하고자 합니다, 비록 작은 것일지라도, 확실히 집중하는 노력을 필요로 합니다. 그러나 진실로 이렇게 행하는 이들은 - 비록 작은 일일지라도 - 주님께서 친히 그들을 알아주신다는 것을 경험할 것입니다. 우리가 가야만 하는 길을 나아 갈 때에는 실제 확실히 고통의 시기가 있습니다. 거기에는 우리가 쉽게 넘어 가거나 설명할 수 없는 그런 다양한 일들이 있습니다. 그러나 그럼에도 그분을 가까이 하려는 이들은 주님께서 친히 최종적으로 항상 알아보신다는 것을 우리는 경험하게 됩니다. 이것이 나의 모든 마음을 다하여 여러분 각자 및 모두에게 바라는 점입니다. 개개인이 이것을 거듭하여 새로이 경험할 수도 있을 것입니다! 저는 이것을 위해 기도할 것이며, 이 거룩한 진리를 동요하지 않고 가까이 둘 것입니다.: 주님을 가까이 하는 이들은 또한 주님께서 그들을 친히 알아보신다는 것을 발견할 것입니다!

리버 사도장의 예배말씀 중에서